Dimanche 1er septembre 2014 : c’est avec une émotion jamais ressentie auparavant que je passe la ligne d’arrivée de l’UTMB, en compagnie de Michèle qui m’a accompagné pendant ces 44h d’efforts.
Quelle aventure! Quelle leçon de vie!
Et puis, la question piège arrive, entendue des centaines de fois: “Alors Olivier, quel sera ton prochain défi?”. Elle est pleine de sous-entendus : Après cet UTMB, forcément, on ne peut s’attaquer qu’à quelque chose de plus grand, de plus extravagant. Ou tout simplement, remettre le couvert sur ce même type de course? La diagonale des fous par exemple? Cela semble tellement facile!
Rapidement, deux axes de développement m’apparaissent comme une évidence :
- Si je continue sur des distances aussi énormes, il faut privilégier des courses à étapes. De cette manière, je peux me reposer la nuit et mieux goûter aux paysages la journée.
- Augmenter la difficulté technique, que ce soit en rapport dénivelé/km ou chemins plus difficiles, “casse-pattes”, de manière à continuer ma progression en montagne et garder un challenge lorsque le kilométrage de la course est plus raisonnable.
Assez vite, mon attention est attirée par la Transalpine, course par équipe de deux, en étapes, à travers les Alpes, d’Allemagne en Italie, passant par l’Autriche et la Suisse.
Pendant que l’idée mûrit dans mon cerveau, il m’apparait évident que la notion de partage avec un équipier est quelque chose de nouveau et très attrayant. Encore faut-il trouver le partenaire idéal, intéressé par un tel challenge et avec qui j’ai envie de partager une semaine de course.
C’est finalement Laurent Lejeune qui marquera vraiment son intérêt pour participer à cette aventure. 
Après sa déception de ne pas être tiré au sort pour l’UTMB 2017, nous avons pu nous inscrire sans aucune difficulté à la Transalpine. D’un format très différent de celui de l’UTMB, 7 étapes en lignes au lieu d’une boucle unique, certains chiffres font réfléchir et participent à une sélection « naturelle » des candidats au départ : 255km, plus de 15.000 mètres de dénivelé et un prix d’inscription s’élevant à 1.500€ par équipe… Gloups… Et encore, pour ce prix-là, vous avez droit au confort minimum : nuit en dortoir commun, bien souvent dans des gymnases…
C’est décidé, quitte à casser la tirelire, nous optons pour la formule « luxe » avec nuits en chambre d’hôtel !
